據(jù)國外媒體報(bào)道，一年前，當(dāng)通用汽車公司以5.81億美元的價(jià)格收購Cruise Automation時(shí)，這個(gè)“美國大型傳統(tǒng)汽車制造商對小型初創(chuàng)企業(yè)的收購”模式引起了市場極大關(guān)注。但這一奇怪的收購模式很可能會(huì)是一次成功的市場運(yùn)作，正如Cruise的首席執(zhí)行官凱爾·沃格特(Kyle Vogt)表示，Cruise公司的技術(shù)將會(huì)幫助通用汽車公司“很快”部署自動(dòng)駕駛汽車業(yè)務(wù)。
通用汽車：密歇根Warren，一輛雪佛蘭Bolt自動(dòng)駕駛汽車在通用汽車技術(shù)中心接受測試
早在2000年作為麻省理工的學(xué)生時(shí)，沃格特就開始涉足自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)領(lǐng)域，被稱為“機(jī)器人專家”。過去幾個(gè)月，他始終保持低調(diào)。但在最近接受《福布斯》雜志的采訪時(shí)，沃格特透露了Cruise公司和通用汽車的關(guān)系，以及雙方在自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目上的合作進(jìn)展，和這一行業(yè)激烈的市場競爭現(xiàn)狀。
沃格特稱，“在宣布收購時(shí)，我們只是一個(gè)46人的小團(tuán)隊(duì)，但現(xiàn)在我們已經(jīng)接近150人；我們之前只有一兩輛日產(chǎn)聆風(fēng)的測試原型車，但現(xiàn)在我們有50輛雪佛蘭Bolt正在三個(gè)場地進(jìn)行路試，分別是加州、亞利桑那、密歇根”
這些配備了360 度視覺系統(tǒng)的全電動(dòng)雪佛蘭Bolt測試車輛，都采用了該公司的研發(fā)平臺，該平臺包括激光雷達(dá)、攝像頭和雷達(dá)、軟件和由Cruise公司研發(fā)的操作系統(tǒng)。同時(shí)，還有一套云通訊系統(tǒng)各位吸引人，但沃格特拒絕透露該云通訊系統(tǒng)的相關(guān)信息。
最近的駕駛測試視頻顯示，Cruise的雪佛蘭Bolt測試車輛能很好地應(yīng)對舊金山的復(fù)雜路況：輕松繞過停止車輛、避讓行人、沒有人類輔助的情況下在繁忙路口轉(zhuǎn)彎。
對于路透社所報(bào)道的——2018年將有“上千輛”雪佛蘭Bolt自動(dòng)駕駛掀背車在Lyft公司(由通用汽車部分持股的共享汽車公司)服務(wù)的消息，沃格特沒有明確說明，但他表示，這樣的行動(dòng)并不會(huì)令人意外。
沃格特說，“我們確實(shí)已經(jīng)有合作計(jì)劃了，會(huì)按照計(jì)劃逐步出現(xiàn)。我能說的就是，合作計(jì)劃會(huì)非?？斓膶?shí)現(xiàn)，比業(yè)內(nèi)人士預(yù)想的還要快，我們計(jì)劃用非?？斓氐乃俣葋泶蛟煲粋€(gè)汽車共享環(huán)境”。
但是，他依然不愿意提供關(guān)于這一計(jì)劃的準(zhǔn)確時(shí)間和地點(diǎn)。去年十二月，通用汽車公司宣布，計(jì)劃在密歇根的一家工廠生產(chǎn)雪佛蘭Bolt以擴(kuò)大自動(dòng)駕駛汽車隊(duì)伍，并利用Cruise公司的城市測試評估項(xiàng)目對這些車輛進(jìn)行雪地測試。
目前，大批汽車生產(chǎn)商宣布將在2020年到2021年間，開展各自不同形式的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目。隨著自動(dòng)駕駛?cè)斯ぶ悄芟到y(tǒng)的完善和關(guān)鍵硬件的成本下降，這一計(jì)劃時(shí)間(能否實(shí)現(xiàn))將取決于政府決策者。
令人驚訝的是，通用汽車對Cruise公司采取了“放手任其發(fā)展”的策略，而這一策略十分有效。
汽車行業(yè)調(diào)查機(jī)構(gòu)IHS Markit的分析師杰瑞米·卡爾森(Jeremy Carlson)主要研究洛杉磯當(dāng)?shù)氐钠嚰夹g(shù)，他告訴《福布斯》雜志，“與其讓Cruise公司完全融入通用汽車的官僚系統(tǒng)中，不如讓Cruise做自己的事，在沒有大型汽車制造商所表現(xiàn)出的繁瑣章程的束縛下做事。這是一個(gè)十分明智的舉動(dòng)，而且在未來我們可以看到其他汽車制造商也會(huì)這么做。”
比如，英特爾公司對以色列計(jì)算機(jī)視覺公司Mobileye的收購就是最好的例子。這場交易以153億美元的價(jià)格成為自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)領(lǐng)域最大的交易之一。這英特爾公司顯然注意到了自動(dòng)駕駛汽車和相關(guān)數(shù)據(jù)服務(wù)所產(chǎn)生的的巨額潛在利益，其認(rèn)為在2030年前該市場的市值規(guī)模將達(dá)到700億美元。
這樣的成功案例非常多：在Cruise收購案之后，Uber以6.8億美元的的價(jià)格收購了Otto及其自動(dòng)駕駛貨車團(tuán)隊(duì)。福特公司承諾在接下來五年向Argo AI(一家為其自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目研究軟件和算法的創(chuàng)新企業(yè))投資10億美元。谷歌公司的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目在去年12月被剝離為獨(dú)立的新公司W(wǎng)aymo，負(fù)責(zé)將自動(dòng)駕駛技術(shù)商業(yè)化。該項(xiàng)目是谷歌自2009年以來在自動(dòng)技術(shù)研究方面的最好投資。
去年十月，一向高調(diào)的特斯拉宣布，特斯拉將在其新款電動(dòng)汽車上將預(yù)先搭載全新的自動(dòng)駕駛硬件。盡管目前特斯拉的自動(dòng)駕駛?cè)斯ぶ悄芎退惴ㄟ€沒準(zhǔn)備好，但是逐漸通過固件升級會(huì)逐步完善特斯拉的自動(dòng)駕駛平臺。
此外，緊隨在大型汽車零件供應(yīng)商德爾菲和博世之后，似乎每個(gè)月都有一家新公司進(jìn)入到自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，比如中國的百度和滴滴出行、無人車公司Zoox,，無人駕駛出租車公司nuTonomy, 自動(dòng)駕駛公司Nuro.ai, 人工智能公司Drive.ai，中國和硅谷合作的創(chuàng)新企業(yè)蔚來(NIO)，立足洛杉磯的電動(dòng)車企業(yè)Faraday Future。
當(dāng)然，沃格特正式加入通用才一年，但他明白一個(gè)事實(shí)：在汽車行業(yè)，無論哪一層級，都困難重重。
沃格特說，“我們困擾于復(fù)雜研發(fā)過程和車輛量產(chǎn)的挑戰(zhàn)。不僅僅是在產(chǎn)品生產(chǎn)線上的運(yùn)營困難，還有潛在的大量安全問題，像通用汽車這樣的大公司必須在將新車交付客戶之前做好檢驗(yàn)工作。，”
所以，沃格特十分懷疑那些在過去幾年才出現(xiàn)的創(chuàng)業(yè)公司是否能成功地將自動(dòng)駕駛汽車商業(yè)化。
沃格特表示，“從投資的角度看，也許現(xiàn)在的事態(tài)還不太明朗。但在接下來的幾年，我們可能會(huì)看到某些企業(yè)被淘汰，看到真正的實(shí)力在哪里，看到那些不太成功的后續(xù)行動(dòng)是怎么做的。”
他不愿意討論哪一家企業(yè)會(huì)存活下來，但他表示，毫不驚奇的是，那些和大型汽車制造商有密切聯(lián)系的初創(chuàng)企業(yè)最有可能取得長期內(nèi)的成功。
“現(xiàn)在的自動(dòng)駕駛汽車市場很擁擠。在這個(gè)領(lǐng)域有太多企業(yè)了，但是幾乎沒有一家擁有通用汽車的所投入的實(shí)力。不僅是一個(gè)持續(xù)深耕的高能力技術(shù)團(tuán)隊(duì)，還有多年行業(yè)經(jīng)驗(yàn)，以及能夠在安全和信任方面大規(guī)模部署的實(shí)際能力。我相信我們處在一個(gè)非常好的(競爭)位置。”
